Apprentissage du langage : « Dès la naissance, le bébé a toutes les compétences pour bien communiquer »
29 février 2016
Faut-il apprendre à son enfant comment vivre avec les autres ? A quel âge doit-on commencer ? Quelques pistes de réflexion avec Josette Serres, chercheuse au Centre national de recherche scientifique (Cnrs).
« On ne socialise pas un enfant, il naît sociable ! » Par ces mots, Josette Serres, chercheuse au Cnrs (Centre national de recherche scientifique), spécialisée dans les interactions mère-enfant et l'acquisition du langage, résume les études les plus récentes en la matière.
« On est revenu de l'idée selon laquelle il fallait socialiser un enfant car on s'est rendu compte que le bébé, dès la naissance, a toutes les compétences pour bien communiquer », explique-t-elle.
« On est revenu de l'idée selon laquelle il fallait socialiser un enfant car on s'est rendu compte que le bébé, dès la naissance, a toutes les compétences pour bien communiquer », explique-t-elle.
En revanche, « ce qui ne relève pas de l'inné mais de l'environnement, c'est la façon dont on va l'aider à entrer en communication avec l'autre ». Car c'est bien de cela qu'il s'agit : pour être sociable plus tard, il faut avoir vécu des expériences positives dans ce domaine depuis son plus jeune âge. « Il faut privilégier les relations individuelles avec le bébé, lui parler en le regardant dans les yeux, et surtout, jouer à s'échanger des objets, car c'est avec eux qu'il découvre le monde. »
Par exemple, s'il fait tomber une cuillère de sa chaise haute plusieurs fois de suite, ce n'est pas pour vous tester. « Il cherche à comprendre comment fonctionnent les objets, et a besoin d'être rassuré sur ce qui va se produire pour mieux appréhender le monde. Les objets, c'est un peu le langage des bébés. »
D'ailleurs, selon la chercheuse, pour bien communiquer avec un enfant, il faut se consacrer entièrement à lui. « Si l'adulte parle au bébé en regardant son téléphone portable, l'expérience ne sera pas constructive car la base de la communication n'est pas là. L’enfant a besoin du regard bienveillant de l'adulte, et de sentir qu'il est un individu à part entière. »
D'ailleurs, selon la chercheuse, pour bien communiquer avec un enfant, il faut se consacrer entièrement à lui. « Si l'adulte parle au bébé en regardant son téléphone portable, l'expérience ne sera pas constructive car la base de la communication n'est pas là. L’enfant a besoin du regard bienveillant de l'adulte, et de sentir qu'il est un individu à part entière. »
Echanges répétés de regards et de mots
Autre chose importante : mettre des mots sur ce qu'on fait, même si cela nous paraît bizarre ou inutile. « Tout cela constitue des expériences fondamentales pour les bébés : ils s'inscrivent dans le monde verbal, communicant. Et c'est comme cela que vient, petit à petit, le langage. »
Une fois la relation parent-enfant consolidée par des échanges répétés de regards et de mots, vers l'âge d'un an, il se sentira prêt à aller vers les autres. « Ce qui est riche pour le cerveau c'est de voir qu'on peut faire la même chose de façon différente. Si l’enfant reste uniquement avec sa maman, ce sera très nocif pour lui à ce stade, car il a besoin d'échanges. »
En cas de colère, l'adulte doit garder en tête que « le cerveau de l'enfant n'est pas fini. Il n'est pas capable de maîtriser ses émotions car il n'a pas les outils pour. Dans ces cas-là, il faut chercher à l'apaiser, et non surenchérir ».
En cas de colère, l'adulte doit garder en tête que « le cerveau de l'enfant n'est pas fini. Il n'est pas capable de maîtriser ses émotions car il n'a pas les outils pour. Dans ces cas-là, il faut chercher à l'apaiser, et non surenchérir ».
La communication doit être un plaisir
Découvrir l'autre, « c'est pour la vie », conclut Josette Serres. « Si à chaque fois que je rencontre l'autre, c'est un conflit, je vais garder ce schéma en mémoire. Si c'est un plaisir, je deviendrai sociable. » Les adultes doivent aider les enfants à rendre la communication agréable, en prenant en compte leur fonctionnement.
Par exemple, deux enfants de 18 mois ont besoin, pour bien jouer ensemble, de posséder exactement le même jouet, pour se montrer qu'ils sont semblables. « Il est normal s'il n'y en a qu'un seul, que l'autre essaiera de le prendre et il y aura donc conflit. Leur apprendre à vivre avec les autres, cela sous-entend aussi de comprendre comment les enfants interagissent, sans les juger avec nos réactions d'adultes ! »
Par exemple, deux enfants de 18 mois ont besoin, pour bien jouer ensemble, de posséder exactement le même jouet, pour se montrer qu'ils sont semblables. « Il est normal s'il n'y en a qu'un seul, que l'autre essaiera de le prendre et il y aura donc conflit. Leur apprendre à vivre avec les autres, cela sous-entend aussi de comprendre comment les enfants interagissent, sans les juger avec nos réactions d'adultes ! »
Pour aller plus loin :
- Programme « parler bambin », sur l'acquisition du langage et les interactions enfant/ adulte
- Notre article « Apprenez la bienveillance avec la communication non violente ! »
- Notre article « Apprenez la bienveillance avec la communication non violente ! »
