Chez les enfants, la période de confinement fait naître des interrogations auxquelles les parents ne trouvent pas toujours de réponse. Certaines tensions, pas toujours simples à contrôler, peuvent aussi surgir. « C’est compliqué pour les parents qui se retrouvent à la maison de jongler entre le télétravail, l’école à la maison et le stress, car on ne sait pas de quoi l’avenir sera fait », explique Nathalie Casso-Vicarini, fondatrice-déléguée générale de l’association Ensemble pour l’éducation de la petite enfance.

En collaboration avec la Commission des 1000 premiers jours, l’experte a fondé, en urgence, la plateforme enfance-et-covid.org. « Ce portail offre aux parents toutes les ressources qu’il leur faut en cette période de confinement, que ce soit pour informer les plus jeunes ou pour les aider à gérer leurs émotions », développe la spécialiste. A télécharger également : l’histoire illustrée « Coco le virus », destinée à expliquer simplement la dangerosité du coronavirus aux plus jeunes.
 
« Avec les bébés qui ne parlent pas encore, il faut reconnaître les postures comme le manque de sommeil, les pleurs ou le manque d’appétit qui démontrent le stress, poursuit Nathalie Casso-Vicarini. Les bébés sont des éponges qui ressentent nos émotions, et jusqu’à 6-7 ans, les enfants ne peuvent pas les réguler seuls. »
 

Le dessin, un formidable moyen d’expression

 
Plusieurs fiches, courtes et pratiques, sont téléchargeables gratuitement sur la plateforme : « Donner aux enfants des informations sur l’épidémie », « Gérer le confinement en famille », « J’identifie mes émotions pour faire face au confinement », « Je régule mes émotions négatives », « Cultiver des émotions positives », etc.
 
« N’hésitez pas à laisser du matériel de dessin à disposition des enfants toute la journée, continue Nathalie Casso-Vicarini. C’est un formidable moyen d’expression, ils mettent en scène ce qu’ils vivent, ça les aide à sortir leurs émotions. » A vous, ensuite, de décrire précisément le dessin, avec tous les détails. « Ces moments permettent à l’enfant de se sentir reconnu, ce qui est rassurant. »
 

A 7-8 ans : les traiter comme des grands

Et pour les enfants plus âgés ? « Lorsqu’ils ont passé l’âge de raison, il faut les traiter comme des grands et instaurer un dialogue sincère, conseille l’experte. Vous pouvez partager avec eux votre inquiétude et vos conseils. Dans tous les cas, ne leur cachez surtout pas des choses auxquelles ils ont accès sur Internet et qui sont plus anxiogènes quand on les lit seul. »
 
La spécialiste conseille enfin d’encourager les conversations de groupes entre amis par Internet. Que ce soit avec leurs camarades ou leurs parents, « les enfants doivent garder des liens de confiance avec qui échanger sur ce qu’ils ressentent ».