Varicelle, bronchiolite, roséole, oreillons… il existe une multitude de maladies dites infantiles. Elles prennent diverses formes et touchent principalement les jeunes enfants, plus sensibles. « Dans les six premiers mois de vie, le bébé est relativement épargné. Il bénéficie, en effet, des anticorps maternels reçus en fin de grossesse », explique le docteur Sznajder, pédiatre et auteur d’un abécédaire sur le sujet. Mais, pour autant, l’immunité n’est pas encore formée chez les tout-petits, qui sont donc plus susceptibles de tomber malades.

Le mode de garde influe également. Ainsi, les enfants fréquentant une crèche, par exemple, sont davantage malades que ceux gardés à domicile ou chez une assistante maternelle. De la même manière, le cadet est souvent plus touché car l’aîné ramène des maladies de l’école. 

La vaccination constitue une prévention contre certaines de ces maladies. Depuis le 1er janvier, huit vaccins supplémentaires, jusque-là seulement recommandés, sont devenus obligatoires : coqueluche, rougeole, oreillons, rubéole, hépatite B, pneumocoque, méningocoque C et Haemophilus influenzae de type B.
 

Les bons gestes au quotidien

Si votre enfant est malade, il faut d’abord évaluer les symptômes : fièvre, vomissements, gêne respiratoire… « Regardez s’il est différent de d’habitude, s’il manque d’appétit, dort moins bien, s’intéresse peu à ce qui l’entoure. Tolère-t-il bien la fièvre ? Baisse-t-elle rapidement avec du paracétamol ? », conseille le docteur Sznajder. Ces maladies infantiles, généralement virales, guérissent seules dans la majorité des cas.

Toutefois, des complications peuvent survenir. Il importe donc de consulter son médecin traitant ou pédiatre. Enfin, adoptez les bons gestes au quotidien. Ainsi, évitez d’embrasser votre bébé si vous êtes enrhumé, lavez-vous bien les mains, notamment avant de lui faire ses soins. Et si possible, gardez-le à la maison si les copains de la crèche sont malades ou s’il est lui-même encore un peu faible.